船舶の沈没又は航空機の墜落等により労働者の生死がわからない場合、その状態を長期間放置しておくことは遺族の保護を迅速に図るという保険給付の趣旨に反する。
そこで、遺族に対して迅速な給付を行うことを目的として、生死が不明であっても特別に死亡したと推定する既定を設けた。